Các nhà khoa học đã tìm ra nguyên nhân khiến những cá thể đực trong loài tôm và các loài giáp xác khác biến thành cá thể cái: đó là một loại ký sinh trùng gây chuyển đổi giới tính.
Các nhà vi trùng học thuộc ĐH Portsmouth (Anh) phát hiện ký sinh trùng Paramyxean là thủ phạm khiến tôm đực biến thành tôm cái.
Giới nghiên cứu cho biết, những sinh vật biển bị biến đổi giới tính sẽ dễ bị tổn hại hơn do các chất gây ô nhiễm công nghiệp như nhựa, dầu và hóa chất tổng hợp độc hại trong nước biển, khiến chúng suy giảm khả năng chống chọi với nhiễm trùng hoặc bị tấn công.
Phát hiện trên có thể là một bước đột phá đối với ngành nuôi bắt thủy sản vốn đã hứng chịu nhiều tổn thất lớn từ vấn đề chuyển đổi giới tính.