"Tôi nghĩ rằng mình được gọi là ninja cuối cùng bởi chẳng có ai được học mọi kỹ năng của ninja từ một bậc thầy ninja trong vòng 5 thế kỷ vừa qua. Ninja chính hiệu đã không còn tồn tại nữa" - ông nói khi giới thiệu các vũ khí và kỹ thuật sử dụng trong hoạt động do thám và phá hoại của các ninja, trong thời kỳ các lãnh chúa ở Nhật Bản.
Ngày hôm nay, các ninja chỉ còn trong tưởng tượng, hoặc được dùng để quảng bá hình ảnh Iga, nằm cách Tây Nam Tokyo 350km. Đây là thành phố nằm khuất trong núi, gần cố đô Kyoto và từng là quê nhà của nhiều ninja.
Kawakami đã bắt đầu dạy ninjutsu hay nghệ thuật ninja cách đây 10 năm. Ông nói rằng lịch sử thực thụ của các ninja vẫn là một bí ẩn.
Ninja giờ chỉ dùng để quảng bá hình ảnh Nhật Bản (Nguồn: AFP)
"Có một số bản vẽ về các công cụ của họ, nhưng không phải lúc nào chúng tôi cũng có được các bản vẽ chi tiết" - Kawakami nói - "Có rất nhiều truyền thống đã được truyền miệng cho hậu bối, nên chúng tôi không biết những gì đã được thay đổi trong quá trình.
Và với những kỹ năng còn tồn tại tới thế kỷ 21, rất khó để xác thực tính toàn vẹn của chúng. "Chúng tôi chưa từng tiến hành việc giết người hay đầu độc. Ngay cả khi chúng tôi có thể làm theo hướng dẫn để đầu độc ai đó, chúng tôi cũng chưa từng thử qua" - ông nói.
Kỹ năng sống sót
Kawakami lần đầu tiếp cận với thế giới bí mật của các ninja ở tuổi lên 6, nhưng chỉ còn nhớ mang máng về cuộc gặp đầu tiên giữa ông với sư phụ, Masazo Ishida, người mặc đồ như một thầy tu khi đó.
"Tôi liên tục tập luyện, không hề biết mình đang tập gì. Chỉ tới sau này, tôi mới biết rằng mình đang tập ninjutsu" - ông nói.
Hoạt động huấn luyện của Kawakami trải dài từ các kỹ năng thể xác và tinh thần, tới việc nghiên cứu hóa chất, thời tiết và tâm lý. "Tôi gọi ninjutsu là các kỹ năng sống sót toàn diện, dù chúng hình thành từ các kỹ năng thời chiến như gián điệp và tấn công du kích" - ông nói.
"Để tập trung tư tưởng, tôi nhìn vào một bấc nến cháy, cho tới khi tôi có cảm giác như đã ở trong tâm nến. Tôi còn học cách nghe tiếng nến rơi trên sàn" - ông nói.